Volgens het Global Menstrual Collective (2021)  is menstruele gezondheid: “A state of complete physical mental and social well-being and not merely the absence of disease or infirmity, in relation to the menstrual cycle”  

Hoewel vaak wordt gezegd dat klachten tijdens je cyclus "er nu eenmaal bij horen," is het niet normaal om hierdoor niet te kunnen functioneren. Cyclusgerelateerde klachten komen vaker voor dan je denkt en kunnen een aanzienlijke impact hebben op je fysieke, mentale en sociale welzijn. Daarom is het belangrijk ook hier aandacht aan te besteden. 

Cyclusgerelateerde klachten omvatten alle klachten en aandoeningen die verband houden met je menstruatiecyclus. Dit kunnen menstruatiepijn, klachten tijdens de overgang, hevig menstrueel bloedverlies of aandoeningen zoals endometriose zijn. 

Wil je graag meer informatie over cyclusgerelateerde klachten? Dan kan je hier een mooi overzicht vinden.  

De helft van de wereldbevolking menstrueert, maar onze wetten en voorzieningen houden hier vaak geen rekening mee. Daarom moet er ook gestreefd worden naar ‘menstrual equity’.  

Menstrual equity gaat over het creëren van gelijke toegang tot gezondheidszorg, menstruatieproducten, onderwijs en beleid voor iedereen die menstrueert. Het bevorderen van menstrual equity verbetert het welzijn van menstruerende personen en draagt bij aan gendergelijkheid. 

Er is te weinig kennis over menstruatie, wat gepaard gaat met verschillende mythes en misvattingen. Het gebrek aan wetenschappelijk onderzoek speelt hier een grote rol in.  

In het streven naar een menstrueel welbevinden voor iedereen is kennis en educatie essentieel. Het begrijpen van je lichaam en het kunnen maken van bewuste keuzes begint met kennis over hoe menstruatie werkt, de verschillende fasen van je cyclus, welke menstruatieproducten er zijn en welke het beste bij jou passen, wat te verwachten bij je eerste menstruatie, en welke cyclusgerelateerde klachten kunnen voorkomen. 

Menstruatiearmoede wordt door de Vrouwenraad beschreven als “beperkte toegang hebben tot middelen die je nodig hebt om veilig en comfortabel je menstruatie door te komen”. Deze middelen bestaan uit de volgende 3 aspecten: toegang tot producten om bloed op te vangen, goede en veilige sanitaire voorzieningen en kennis over menstruatie.  

In het Vlaams onderzoek, uitgevoerd door Caritas in 2019, geeft 12% van de meisjes tussen 12 en 25 jaar aan dat ze ooit niet genoeg geld gehad hebben om menstruatieproducten aan te kopen. Bij meisjes in materiële deprivatie loopt dit op tot 45%. Daarnaast bleef 5% van de meisjes al eens weg van school omdat ze geen geld hadden voor menstruatieproducten. Onderzoek van Always uitgevoerd door No Ties bevestigt deze vaststellingen. 

Naast de toegang tot producten om het bloed op te vangen, wijst Nederlands onderzoek #Bloedserieus van Plan International (2019) er op dat 41% van de respondenten niet goed wist wat te doen toen zij voor het eerst menstrueerden. Onderzoek van Plan International ‘bloedeerlijk’ bij jongens en mannen geeft 23% van de respondenten aan (helemaal) niet geïnformeerd te zijn over menstruatie.